Sri Lanka Weihnachts- und Silvesterreise

Wir entfliehen dem winterlichen Deutschland und genießen die Feiertage rund um Weihnachten und Silvester auf Sri Lanka - dem "strahlend leuchtenden Land“. Anstelle von Tannenbäumen und Weihnachtsmärkten erwarten uns hier endlose Sandstrände, sattgrüne Teefelder und in den Nationalparks Yala und Minneriya eine unvergleichbare Tierwelt. Auf einer einfachen Fahrradtour erkunden wir die antike Königsstadt Polonnaruwa, erwandern im Singharaja Rainforest Reserve (UNESCO-Weltnaturerbe) den üppig grünen Regenwald und die Horton Plains, bis wir zuletzt im Südwesten den wunderschönen Induruwa Beach erreichen. Am Strand lassen wir gemütlich die Erlebnisse Revue passieren, bevor unser Flug uns wieder zurück nach Deutschland bringt.

Heute starten wir unsere Anreise von Frankfurt aus und steigen in den Flieger nach Sri Lanka. -/-/-

Am Nachmittag landen wir am Flughafen in Colombo. Dort werden wir in Empfang genommen und fahren in unser Hotel nach Katunayake, wo wir bei einem erfrischenden Bad im Pool entspannen können. -/-/- ( 60 km, ca. 1,5 Std.)

Heute führt uns unser Weg Richtung Norden zur ehemaligen Königsstadt Anuradhapura - das UNESCO-Welterbe Anuradhapura bietet zahlreiche Sehenswürdigkeiten! Wir besichtigen unter anderem den Sri Maha Bodhi Baum, die Elephant Ponds, das archäologische Museum und natürlich den Palast. Anschließend fahren wir ein kurzes Stück nur bis Mihintale, wo eine der ältesten buddhistischen Anlagen des Landes zu finden ist. Viele Stufen führen uns den Missaka Berg hinauf. Oben erwarten uns die historische Klosteranlage und die ehemaligen Meditationshöhlen der Mönche. Nach diesem erlebnisreichen Weihnachtstag fahren wir weiter in unser Hotel nach Sigiriya. Hier genießen wir am Abend ein Weihnachts-Dinner im Hotel. F/-/A (135 km, ca. 3 Std.)

Heute schwingen wir uns aufs Fahrrad und erkunden vormittags Polonnaruwa – ebenfalls eine historischen Königsstadt und Weltkulturerbe. Lange Zeit waren die Gebäude unter dem dichten Bewuchs des Dschungels versteckt und sind glücklicherweise nun wieder zugänglich. Im Tempel Gal Vihare sehen wir ganz besondere Buddhastatuen – angeblich die schönsten Asiens. Auch wenn heute von den Tempeln und Prachtbauten aus dem 12. bis 14. Jahrhundert nur noch Ruinen übrig geblieben sind, ist der einstige Glanz der Stadt noch deutlich spürbar.
Später machen wir uns auf in den Minneriya Nationalpark um auch der Tierwelt der Insel bei einer Safari näher zu kommen. Wir hoffen auf die Sichtung von Elefanten und Wasserbüffeln und können auch die bunte Vogelwelt bestaunen. Danach geht es wieder zurück zum Hotel. F/-/- (Radtour 1,5 Stunden)

Unser Tag beginnt mit der Besteigung des „Löwenfelsen“ – einem gigantischen Felsen, der uns eine atemberaubende Sicht auf das flache Umland bietet. Beim Aufstieg müssen wir teils unebene Stufen und eine Metalltreppe überwinden, aber werden noch auf dem Weg mit beeindruckenden Fresken der Wolkenmädchen belohnt. Oben erwartet uns nicht nur mit dem Ausblick, sondern auch mit den Resten einer einst sehr beeindruckenden über 1000 alten Festung. Wieder unten angekommen, fahren wir weiter zu den „Cave Temples“, den Höhlen Tempel in der Nähe von Dambulla. Dort können wir die gut erhaltenen Statuen und Steingemälde betrachten, die von den ansässigen Mönchen sehr gepflegt werden. Wir übernachten wieder in Sigiriya. F/-/-

Was wäre die sri-lankische Küche ohne Gewürze? Ein guter Grund also, am heutigen Vormittag einen Gewürzgarten in Matale zu besuchen. Dabei lernen wir, wie man Currypulver herstellt und die schweren Kokosnüsse vom Baum holt. Der Weg führt uns weiter nach Kandy. Hier liegt in einem Tempel ein ganz besonderer Schatz für die Inselbewohner: ein Zahn des heiligen Buddha. Jeden Sommer wird sogar eine Prozession veranstaltet, in welcher dieses Heiligtum auf prächtig geschmückten Elefanten durch die Stadt getragen wird. Abends schauen wir uns dann noch traditionelle Tänze bei einer Aufführung an. F/-/- (75 km, ca. 2 Std.)

Morgens widmen wir uns der vielfältigen Pflanzenwelt der Insel und besichtigen den königlichen botanischen Garten in Peradeniya. Der Garten hat nicht nur riesige Bambushalme und einen Irrgarten zu bieten, hier wurde auch Anfang des 19. Jahrhunderts zum ersten Mal im ganzen Land Tee angepflanzt. Heute ist Sri Lanka einer der wichtigsten Tee-Exporteure der Welt.
Ganz im Zeichen des Tees geht es danach weiter zu den Teegärten des zentralen Hochlandes. Nach einem Abstecher zu herrlichen Wasserfällen steuern wir eine Teefabrik an, in der wir uns die Produktion des beliebten Heißgetränks erklären lassen. Weiter geht es zum nächsten Hotel in Nuwara Eliya. F/-/- (77 km, ca. 3-4 Std.)

Der Tag startet mit einer kleinen Wanderung auf den Horton Plains, einem hügeligen Hochplateau, das eine ganz besondere Artenvielfalt aufweist. Wir laufen vorbei an den Baker’s Falls bis hin zu einem abfallenden Steilhang, der uns einen eindrucksvollen Ausblick bietet. Hier befinden wir uns am „Ende der Welt“ und können am Horizont den indischen Ozean erkennen.
Den Rest des Tages geht es etwas gemächlicher zu. Wir steigen in einen Zug und fahren nach Banderawela. Zurück im Hotel steht Freizeit auf dem Programm. F/-/-

Zu Fuß machen wir uns auf den Weg zum Little Adams Peak. Auf der einfachen Wanderung (1 Stunde) ist die Steigung gering und wir wandern entlang der weiten Teeplantagen, auf denen die Teepflücker fleißig ernten. Auf dem Berg genießen wir einen schönen Blick auf die Umgebung.
Später fahren wir zu einem Tempel abseits der üblichen Touristenroute, dem Rayamaha Viharaya. Der Nachmittag ist zur freien Verfügung. F/-/-

Den letzten Tag des Jahres starten wir mit dem Besuch einer Aufzuchtstation für junge Elefanten im Udawalawe Nationalpark. Das sogenannte Elephant Transit Home nimmt verwaiste Elefantenkälber aus ganz Sri Lanka auf und pflegt sie bis sie ausgewildert werden können.
Der Nachmittag führt uns nach Tissamaharana, wo wir unsere nächste Unterkunft beziehen. Nun können wir uns ein bisschen ausruhen, bevor wir abends mit einem Dinner Silvester feiern. Frohes Neues Jahr! F/-/A

Neujahr beginnen wir entspannt mit einer Safari im Yala Nationalpark. Hier gibt es Elefanten, Rehe, Leoparden, Bären und Krokodile sowie natürlich zahlreiche Vogelarten. Vielleicht haben wir Glück und können einige dieser Tiere beobachten. Weiter geht es anschließend nach Singharaja. F/-/-

Der Dschungel ruft! Wir fahren in den Regenwald von Singharaja und erkunden mit einem örtlichen Naturführer diese einzigartige und weitgehend unberührte Naturwelt. Auf der einfachen Wanderung müssen wir ein wenig auf unsere Füße achten. Tipp: am Eingang des Parks können Sie spezielle Socken („Leech Socks“) gegen die allgegenwärtigen Blutegel erwerben.
Wir fahren nun nach Galle, eine kleinen Hafenstadt, in der die koloniale Vergangenheit der Insel sehr deutlich wird. Auch sie zählt – wie der Singharaja Regenwald– zum UNESCO Welterbe. Wir schauen uns die „Groote Kerk“ und das Dutch Fort an, bevor wir uns aufmachen zur nächsten Unterkunft direkt am indischen Ozean. Zeit zu entspannen! F/-/-

An diesen beiden Tagen können wir uns im feinsandigen Strand des Induruwa Beach ausruhen und die Zeit an diesem schönen Fleckchen Land genießen. 2x F/-/-

In der Frühe sagen wir Lebwohl zu unserem Strand und fahren nach Colombo. Dort müssen wir auch von Sri Lanka Abschied nehmen und steigen in den Flieger gen Heimat. Ankunft in Frankfurt am Abend. -/-/-